Durante wurde am 31.3.1684 in Frattamaggiore bei Neapel als Sohn eines Wollkämmers, der zugleich Mesner und Sänger an einer Pfarrkirche von Frattamaggiore und in Orsola Capasso war geboren. Er starb am 30.9.1755 in Neapel.

Durantes Lehrtätigkeit begann vermutlich schon 1705 mit Violin- und Cembalounterricht. Im Juli 1710 wurde er zum Lehrer am Conservatorio Sant'Onofrio a Capuana ernannt, einem der vier berühmten neapolitanischen Musikinstitute, an dem sein Onkel, der Priester und Kapellmeister Angelo Durante, Lehrer und Direktor war. Dort blieb Durante bis zum Januar 1711. Von 1728 an war er Kapellmeister am Conservatorio dei Poveri di Gesù Cristo und unterrichtete bis September 1738. Von 1742 an bis zu seinem Tod lehrte Durante am Conservatorio di Santa Maria di Loreto und seit dem 1.1. 1745 zugleich wieder am Conservatorio Sant'Onofrio a Capuana. Durch seine jahrzehntelange Lehrtätigkeit erlangte er besondere Bedeutung; die berühmtesten Meister werden ihm als Schüler zugeschrieben.

Durante hat keine Opern geschrieben, sondern vor allem Kirchenmusik im Palestrinastil und Cembalostücke mit reicher polyphoner Arbeit.