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Erich Wolfgang Korngold wurde am 29. Mai 1897 in Brünn geboren. Sein Vater war der berühmte Musikkritiker Julius Leopold Korngold. Früh entdeckte er das grosse musikalische Talent seines Sohnes und schickte ihn mit sechs Jahren zum Klavier- und Harmonielehreunterricht. Mit acht Jahren schrieb der junge Korngold seine ersten Märchenkantaten Nixe und Gold. Diese führte er Gustav Mahler vor, der ihn Alexander von Zemlinsky als Schüler empfahl. 1910 komponierte er die Pantomime Der Schneemann, die Zemlinsky intrumentierte und erfolgreich an der Hofoper Wien aufgeführt wurde. Sechs Jahre später wurden die Aufführung der beiden Einakter Der Ring des Polykrates und Violanta mit Begeisterung in München aufgenommen. 1920 folgte Korngolds wohl bekannteste und erfolgreichste Oper Die tote Stadt. Anfang der 30er Jahre wurde er Professor an der Wiener Musikakademie. Nach der Machtübernahme der Nazis emigrierte er 1934 in die USA, wo er Asyl beantragte und 1943 die amerikanische Staatsbürgerschaft erhielt. Dort arbeitete er mit Max Reinhardt an dessen Filmbearbeitung des Sommernachtstraums. Daraufhin schrieb er mehr als fünfzehn weitere Filmmusiken für die Warner Bros. Company. Für Mervyn LeRoys Anthony Adverse und Michael Crutiz' The Adventures of Robin Hood erhielt er jeweils einen Oskar. Neben seinen Opernkompositionen und Filmmusiken schrieb er auch Orchesterwerke wie z.B. die 1951/52 entstandene Sinfonie in Fis-Dur op. 40 sowie das überaus beliebte Violinkonzert op. 35.Korngold starb am 29. November 1957 in Hollywood an Gehirntrombose.